多数人以为，1839年是摄影的元年，
因为达盖尔法摄影术(Daguerreotype，也称银版法）在这年的8月19日对世人公布的。
然而，乔瑟夫·尼舍弗朗·尼埃普斯(Joseph Nicéphore Nièpce)早在1816年就拍摄出了《窗外风景》(View from the Window at Le Gras)。
如此算来，人类第一张照片的诞生到现在恰好200年时间。
那么世界摄影史也应该从1816年算起。
到今年恰好200年，
这200年的历史，
承载着人类在影像事业上探索的条条步履印迹。
欧洲文艺复兴之后，画家们发明了一种写生神器"暗箱"。暗箱前端装有镜头，光线穿过镜头到达一面镜子上，再由这面镜子投射到暗箱上面的毛玻璃上。画家们会将一张白纸铺到这个毛玻璃上，并将映到纸张上的影像描绘出来，这要比对着实景写生容易多了。摄影术发明后，暗箱就变成了照相机。
人们根据暗箱原理，制作了大型的观景工具。除了帮助画家们绘画之外，还成了上流社会的一种消遣方式，在一个巨大的暗箱内，王公贵族们一边谈论着哲学与艺术，一边欣赏从暗箱外面映射过来的风景投影。
这块宽20厘米、高16.5厘米的锡版，是法国人尼埃普斯拍摄的人类第一张存世照片《窗外风景》，现存于哈里·兰瑟姆中心。
这幅黑白照片是经过专家技术处理的拷贝品，从中可以看到模模糊糊的鸽子窝和屋顶，而在那块锡版原作上几乎看不到什么细节。
这是在德克萨斯大学奥斯汀分校，哈里·兰瑟姆中心展柜展出的尼埃普斯拍摄的《窗外风景》原件。
当年尼埃普斯亲手制作的照相机，现在保存在沙隆的尼埃普斯摄影博物馆里，这就是世界上最早的照相机，距今差不多有200年了。从外观上看，这部相机明显带有暗箱的特征，所不同的是，其后部增加了安装感光平板的设置。
尼埃普斯拍摄《窗外风景》时的机位。尼埃普斯从1816年起，反复试验拍摄了十多幅大体类似的“窗外风景”，现在保留下来的这张《窗外风景》原件只是其中一幅，拍摄时间为1826年（也有专家认为是1827年）。
公认的世界上第一幅照片是法国人尼埃普斯于1816年拍摄出来的，但是现在全世界公认的摄影术的发明者却是法国的路易·雅克·曼德·达盖尔(Louis Jacques Mand Daguerre)。尼埃普斯是未被大众关注的摄影术发明者。
尼埃普斯与达盖尔共同研究摄影术，他们的交往是从1829年12开始的，直到1833年，尼埃普斯带着遗憾离开人世，此时他与达盖尔的合作尚未取得令人满意的成果。
达盖尔先后四次去过尼埃普斯庄园，每次都小住一段时间。除了研究摄影术外，达盖尔还向尼埃普斯的家人演示过他的透视画等新玩意儿。
1829年12月，达盖尔前往沙隆的尼埃普斯庄园，两人签订了摄影研发合同。他们两人要签订一项关于摄影术研发的合同。合同中有这样的规定：一方去世后，其自然继承人将继承所有权益。
根据协议，尼埃普斯的儿子伊西多尔就成为尼埃普斯摄影事业的继承人。伊西多尔并不像他的父亲那样热衷于摄影发明，但这并没有让达盖尔感到失望，因为他另有计划。
二人在摄影历史上都是丰碑式的人物，他们的合作和研究，奠定了现代摄影术的基础。
1801年，36岁的尼埃普斯回到自己的出生地——其家族位于索恩河畔沙隆小镇南侧的庄园（法国中部偏东的勃艮第大区索恩-卢瓦尔省）。尼埃普斯回家后，主要精力是在阁楼顶层与兄弟们一起搞发明。
1813年前后，法国正时兴光刻工艺，这让尼埃普斯产生了联想：要是能用光刻技术将投射到暗箱里的"光"给"刻"下来，那一定是这个世界上最绝妙的事情。于是，尼埃普斯便与哥哥克劳德一起研究暗箱光刻技术——这就是人类最早的摄影术。
尼埃普斯一生潦倒，呕心沥血的发明只有一幅残破原作和一张复制品传世人间，未能得到应有的地位。
虽然他的继承人通过法律手段争得了本该有份的发明拥有权和奖金，但尼埃普斯的名字却被永远掩盖在了达盖尔耀眼的光环后面，显得黯淡孤单。
在他的家乡，人们为他立碑，称他为摄影第一人。
尼埃普斯之家附近的路边，人们为尼埃普斯之家发明摄影树立的纪念碑，当时的人认为他在1822年发明了摄影。
在刚刚过去的2015 年，尼埃普斯的同胞们自豪地为这位摄影术的发明者举行了诞辰250周年庆典；而2016年更是一个特殊的年份，从尼埃普斯尝试摄影到现在，恰好200年时间，而他那张保存至今的《窗外风景》也刚满190 岁。
尼埃普斯的儿子伊西多尔认为达盖尔不该独享发明摄影术的荣誉，这是他写的书《这一发明被不正确地称为达盖尔法》
1839年8月19日，阿拉贡（主席台站立者）带着达盖尔（主席台中间坐者）参加了法兰西科学院与艺术院的联席会议，达盖尔摄影法从这天起对世人公开。
从此以后，达盖尔就被人们当成了摄影术的发明人，他的摄影法还换来了一笔终身年金。达盖尔并没有独吞这份年金，因为他没有忘记自己与尼埃普斯家族的那份契约。
1835年，法国人达盖尔发现在碘化银感光板上的潜影，利用水银蒸汽能够显现为可见的图像。
1837年，达盖尔在摄影室内用自然光拍摄了《画室》，这幅照片是存世最早的“达盖尔银版法”照片，也是世界上第一幅静物照片。
现存于苏格兰国家博物馆。
达盖尔银版照相法是利用镀有碘化银的钢板在暗箱里进行曝光，然后以水银蒸汽进行显影，再以普通食盐定影，得到的实际上是一个金属负像，但十分清晰而且可以永久保存。由于曝光大约需要 20到 30分钟，因此，早期摄影多拍摄静物、风光、人像等等。
相对于达盖尔法来说，塔尔博特的卡罗法的优点是可以无限复制。
1844年，塔尔博与荷兰人尼古拉斯. 亨尼曼（Nicolaas Henneman)开设了照相复制工厂。
达盖尔法和塔尔博特的卡罗法各有所长。达盖尔法的优点是画质细腻、细节清晰，不过其缺点也显而易见：一是材质非常昂贵，二是仅此一张无法复制。卡罗法以及巴耶尔的摄影法成本低廉且容易大批复制，缺点是画质粗糙，细节不好。
1864年2月9日摄影师安东尼·伯（Anthony Berger）利用玻璃湿版拍摄的林肯肖像原版。
火棉胶玻璃湿版法也简称湿版法，用此法得到的照片在像质方面明显超过了之前被公认为清晰度最高的摄影方式——达盖尔法，不仅如此，此法还大大缩短了曝光时间。
1884年，伊斯曼就尝试用纸张代替玻璃作为片基，制造出可以卷起来的纸基胶卷。后来他又开始尝试用透明的赛璐珞代替纸张作为片基。
1888年，伊斯曼对外正式宣布，他已经制造出可以卷起来的新型"伊斯曼胶卷"，这就是一直通用至今的标准透明片基胶卷。
这种胶卷也适用于托马斯·爱迪生在 1891 年发明的电影摄影机。换句话说，后者借助了伊士曼的胶卷技术才得以面世。
约翰·汤姆森是19世纪后期著名的英国旅行摄影家。他于1862-1872年十余年间携带笨重的湿版拍摄器材，克服重重苦难，漫游了马六甲、印度、柬埔寨、中国等地，使用湿版法拍摄了大量反映当地风土人情的照片。
1872年出版了《福州和闽江》，随后又出版了《中国和中国人民画报》。1917年，约翰·汤姆森被吸收为皇家地理学会会员，他的摄影文献得到了承认。
1871 年英国人马多克斯（Maddox）在《英国摄影》杂志上介绍了自已的玻璃干版法研究成果，全名为溴化银感光乳剂玻璃干版工艺，它让摄影师解脱了湿版操作的麻烦。
意大利人费利斯·贝亚托（Felice Beato）在日本拍摄并制作的手工上色照片
费利斯·贝亚托聘用了一些日本水彩画家和浮世绘木刻版画复制匠给照片手工上色，为后人留下了日本人肖像和日本风情等多个系列的精美彩色照片。
如何才能"拍"出色彩，而不是"画"出色彩呢？牛顿对七色光谱的发现以及托马斯·杨从生物学的角度对人眼感知色彩的阐释，激发了一些摄影发明者的灵感。从1861年至1890年间，不断有人用科学的方法探索彩色摄影。
1861 年5月17日，麦克斯韦尔向英国皇家学院展示的“加色法”彩色幻灯投影和红、绿、蓝三色片
1869 年至1879年间，豪隆使用减色法制作了这幅公鸡影像，影像借助的虫胶漆由三层染色胶制成，在照片边缘处可以看出三种不同的颜色。
卢米埃尔兄弟在世界范围内的知名度主要建立在电影的发明上，而他们的另外一项重要发明——奥托克罗姆微粒彩屏干版，让摄影真正走上了彩色之路。
这对兄弟出生于摄影世家，在法国里昂，其家族不仅有照相馆，也有干版制造工厂。卢米埃尔兄弟二人为了让照片变成彩色，而研究了此前所有的彩色摄影方法，这其中，克斯韦尔的"加色法"给了他们最大的启发。兄弟俩认为，必须开发出一种成本低廉、且易于掌握的彩色摄影工艺才有前途，否则他们的彩色摄影研究只能是空中楼阁。卢米埃尔兄弟最终的方案是，采用廉价的马铃薯淀粉作为基础原料，并将其染成红、绿、蓝三种颜色的细微颗粒，从而制作出任何相机都能使用的彩色干版。
阿尔伯特·卡恩的“地球档案”彩色照片，采用卢米埃尔兄弟的彩色干片，拍摄于蒙古
从1909年到1931年，卡恩团队总共拍摄了72000余张彩色照片和100多个小时的电影。这些涵盖了50多个国家的影像资料极为珍贵，被卡恩命名为"地球档案"。
到了1935年，曼尼斯和戈多夫斯基的彩色反转片终于研发成功。该产品被命名为柯达克罗姆（Kodachrome），最初的产品是16mm电影胶片，1936年，柯达又推出了35mm型和8mm型胶片。
这是摄影师查尔默斯·巴特菲德（Chalmers Butterfield)于1949年在英国伦敦西区，使用柯达彩色反转片拍摄的照片。
与彩色干版相比，彩色胶片不仅轻巧便携，而且还具备价格低廉、性能稳定以及感光度高等显著优势，因此彩色胶片成为摄影史上的重大发明之一。直到2000年以后的数码摄影时代，彩色胶片才渐渐退场。
柯达的工程师史蒂夫·萨森（Steve Sasson）发明的第一款数码相机只有1万像素，通过索尼黑白电视机显示数码照片。
20世纪70年代中期，柯达实验室一位刚刚入职的年轻员工史蒂夫·萨森，在不到一年的时间里研发出一部采用CCD作为感光介质的"手持式电子静态照相机"——这就是人类历史上第一部数码相机。萨森对自己的发明很有信心，他在一份《一种手持式电子静态照相机及其回放装置》的报告中预测，新的数字技术将来或许会"极大地影响未来照片的生产方式"。
萨森发明的数码相机实际只能拍摄黑白照片，如果没有柯达公司的布莱斯·拜尔先生（Bryce Bayer）在1976年发明出以他名字命名拜耳彩色滤镜，我们到目前也无法用数码相机拍摄到彩色影像。现在除了适马和富士的数码相机外，其他所有数码后背和数码相机感光元件上的色彩滤镜，与拜耳先生最初的设计完全一样。
200多年来，摄影改变了艺术的面貌，让人们"看"到了历史，催生了电影、电视、数码相机和手机等，并且在科研、医疗等方方面面影响着地球上的每一个人。
法国人，1816年开始尝试用暗箱拍照，1822年掌握了影像固定技术，1826年拍摄的《窗外风景》被公认为史上最早的存世照片。尼埃普斯实际是最早发明摄影术的人。
法国人，1829年正式与尼埃普斯合作研究摄影术；1837年发明了达盖尔法摄影术； 1839年8月19日，达盖尔法摄影术经法国政府对全人类公开，摄影术从此开始在全球流行，1839年也被公认为“摄影元年”。
英国人，1834年至1835年发明了可以无限复制正像的卡罗法摄影术。1839年，塔尔博特曾经与达盖尔竞争摄影术的发明者，但以失败告终，不过塔尔博特发明的这种“负—正”摄影方式却成为数码摄影时代之前的主流摄影方式。
英国人，1819年发现了能够完全溶解银盐的 硫代硫酸钠这种定影物质。1839年，他将自己的发现无偿赠予了达盖尔和塔尔博特。如果不是赫谢尔提供这种定影方式，达盖尔和塔尔博特的摄影术无法完全获得成功。
法国人，1839年，发明了“直接纸基正像” 摄影术。他也参与了发明摄影术的竞争，但当时并没有得到认可。
法国人，1850 年，发明了用于印制照片的蛋白相纸，从而能够将玻璃湿版拍摄的负像大量复制成高质量、低成本的正像照片。
英国人，1851 年3 月，他发明的火棉胶湿版 法摄影工艺盛行了几十年，直到干版和胶片出现。
英国人，1871年发明了干版摄影法，这种摄影法不仅替代了湿版摄影法，而且促进了胶片的诞生。
美国人，1884 年他发明了第一个纸基负片胶卷，1888年发明了一直通用至今的透明片基胶卷。伊斯曼发明的胶卷以及“傻瓜相机”推动了摄影的普及。
英国人，1861 年5 月17 日，向英国皇家学 院展示了“加色法”彩色幻灯投影。这是第 一种采用科学方法实现的彩色摄影，为卢米埃尔兄弟的彩色干版奠定理论基础。
法国人，1869 年5 月7 日，在法国摄影协会 展示了用“减色法”制成的纸质彩色照片， 为柯达彩色反转片的发明奠定理论基础。
法国人，1907年，卢米埃尔兄弟向世人宣布，成本低且操作性强的奥托克罗姆微粒彩屏干版研制成功，彩色摄影从此进入实用阶段。
美国人，1935年为柯达公司研发出彩色反转 片——柯达克罗姆。从此后，彩色摄影走入寻常百姓家。
美国人，1975年发明了世界上第一款数码相机，开启了摄影的数码时代。21世纪初期，数码相机逐渐取代了胶片相机的主流地位，直至将后者赶尽杀绝忽略不计。
美国人，1974年，为柯达公司发明了拜耳滤镜阵列，从而让数码相机能够拍出彩色照片。如果没有拜耳滤镜，数码相机至今也只能拍摄黑白照片。
美国人，苹果公司的联合创始人。2007年6月29日，乔布斯的研发团队推出了iPhone智能手机。2011年10月5日，乔布斯因病去世。在他去世的前一天，苹果公司发布了摄影功能强大的iPhone 4s，正是这款手机及其众多模仿者将数码卡片机逼上了绝路，同时也造成了可换镜头的高端相机市场的萎缩。
文／陈奇军